In rust en inkeer ligt jullie redding,
in geduld en vertrouwen ligt jullie kracht.
Jesaja 30:15
We leven in jachtige tijden. Veel mensen leven gejaagd en jakkeren zich de dag door, waarbij steeds het gevaar op de loer ligt dat je vooral bezig bent om lijstjes met actiepunten af te vinken. Als predikant merk ik meer en meer hoeveel mensen op zoek zijn naar zingeving en verstilling. In die samenleving heeft de kerk de roeping om een oase te zijn: een plaats waar ruimte is voor stilte, waar je gemeenschap ervaart en je op adem mag komen.
Jesaja 30:15 vat voor mij heel krachtig samen waar het in de kerk om moet gaan. Er gebeurt zoveel om ons heen, we worden allemaal geconfronteerd met verdriet en grote vragen. De wereld lijkt in brand te staan. En we weten soms niet hoe we daar mee om moeten gaan. De woorden uit Jesaja geven richting: zoek je kracht bij God, bij de heilige van Israël. Keer steeds terug naar Hem, want bij Hem is rust en geduld. Daarin ligt je redding, bij Hem vindt je nieuwe kracht.
Als jong meisje was ik al erg geïnteresseerd in Bijbel. En dat is mijn hele leven bij mij gebleven. Tijdens mijn studies ging de wereld van de Bijbel voor mij open, en ontdekte ik de grote schoonheid en wijsheid van de Schrift. Die schoonheid wil ik in mijn preken graag meegeven. Ik houd in de verkondiging van een stevige boterham, goed voedsel waar je op kunt teren. In mijn dienstbaarheid aan de kerk zal ik steeds terugkeren naar de bron, de wijsheid van de Bijbel. Want alleen als we leven vanuit die bron, zal het werk van onze handen ook vruchtbaar zijn. ‘Blijf in mij’ zegt Jezus aan zijn leerlingen. Want ‘als iemand in mij blijft en ik in hem, zal hij veel vrucht dragen. Maar zonder mij kun je niets doen’ (Joh 15:5).
Mijn weg naar het predikantschap is een lange kronkelbaan geweest, waarbij ik worstelde met vragen rond vrouw en ambt, maar ook met de twee tradities waarin ik ben opgegroeid: de Rooms-katholieke traditie en de Gereformeerde traditie. Nu ik dienstbaar mag zijn in de Thomaskerk, is het alsof de cirkel rond is. Ik ben weer terug in de kerk van mijn oma, die gereformeerd-synodaal was zoals ze dat toen noemden. De keuze voor het protestantisme is een hele bewuste keuze geweest. U zult bij mij ook merken dat ik trots ben op de gereformeerde traditie en de wortels van de Reformatie belangrijk vindt. Ze mogen dan ook doorklinken in de liturgie, waarbij er uiteraard ook ruimte is voor vernieuwing. De kerk moet zich immers blijven hervormen (semper reformanda est!)
Het zal vast een hele tijd duren om weer te wennen aan Nederland en de PKN, want ik ben een hele tijd in België aan de slag geweest. Ik wil vooral dienstbaar zijn in de Thomaskerk, en er zijn voor ieder mens die Jezus zoekt. Ik hoop ook aandacht te kunnen besteden aan jonge gezinnen en de samenwerking met de andere kerken in Zierikzee. Want in Brugge heb ik geleerd: waar je in vriendschap op weg gaat om samen Jezus te volgen, daar groeien de mooiste dingen ondanks verschillen in traditie. En zo hoort het ook. Had Jezus niet gebeden ‘opdat zij allen één zijn’? Ik ben u allen heel dankbaar voor de hartelijke ontvangst. Ik ben met open armen ontvangen, en dat ontroert me. Samen gaan we op weg, in het vertrouwen dat God bij ons is en ons de weg zal wijzen.
Ds. Jannica de Prenter.